Peninsula of Coromandel

     Après un court passage à Auckland nous poursuivons notre chemin vers la péninsule de Coromandel lieu particulièrement prisé par les néo-zélandais. C’est un coin sympa mais loin de nos attentes, sûrement parce que tout le monde nous la décrit comme un endroit paradisiaque et que nous nous attendions à quelques choses de plus unique, et aussi parce que le principale attrait nous a lâchement été interdit d’accès ! Pas de place sur le parking, il nous faut donc descendre plus bas près de la plage pour ensuite atteindre Cathedrale Cove, un des lieux les plus photographié en Nouvelle-Zélande. Nous marchons donc pendant une petite heure et à cinq minutes de l’arrivée une barrière nous empêche d’aller plus loin !!!! (le pire c’est qu’on nous a dit plus tard qu’il suffisait de la passer et de continuer notre chemin !!!!! grrrrrrr ! >_<)

     Les paysages sont quand même beaux mais la déception prend le pas et nous décidons donc de plus continuer vers le nord de la péninsule. Et comme d’habitude on prend le chemin le plus direct ! Nan je déconne on prend le plus marrant c'est-à-dire par les gravel road !!!! Ce qui nous permet de nous arrêter dans les endroits bien sympathique que sont Kauri Grove et Waiau falls.  Le tout pour arriver le lendemain à Fletcher Bay où nous attend une petite rando d’environ 6/8h. La encore pas de chance, vu que le temps commençait à devenir menaçant et que nous n’avons parcouru qu’une heure et demi de la marche et que nous ne voulons pas forcément marcher le reste sous la pluie, nous repartons en arrière après avoir avalé une demi pastèque pour le déjeuné. C’est d’ailleurs une merveille idée que nous avons la puisque la pluie ne tarde pas à pointer le bout de son nez quand on arrive au camping.

     C’est un curieux pays où nous séjournons. Ici certains campings, dont celui où nous passons la nuit, géré par le DOC (Departement Of Conservation), sont ouvert a toute heure et il vous faut seulement remplir un papier avec votre le numéro de la plaque d’immatriculation et de le mettre avec le paiement dans une enveloppe et de l’insérer dans la tirelire prévu a cet effet. La confiance règne, de rare contrôle sont effectués mais pour notre part nous n’en avons jamais eu. En générale ces campings sont super calme et ressemblent à des villages de hippies, mais surtout ils sont toujours dans des cadres magnifiques et se réveiller là est toujours un plaisir !!!

      Après une nuit sous le déluge (on pourrait même dire la mousson !!),  nous redescendons vers le sud, avec à bord deux autostoppeurs rencontrés la veille. La pluie était telle qu’un glissement de terrain bloque la route et il nous faut attendre quelle soit déblayée pour continué. Nous n’attendons pas longtemps, environ 5 minutes, ils sont habitués ici, à croire que le sol est simplement composé de sable que la pluie emmène avec elle.

Whangarei et Tawharanui Regional Park

     Après notre randonnée en claquettes, au péril de nos pieds, nous reprenons la route en direction du sud du Northland (ce qui donne a peu pres le nord d'Auckland... et non le nord du southland comme certain pourraient le croirent) où nous sommes déjà passés et dormons à Ocean beach pour la seconde fois. Aujourd’hui le coin est beaucoup plus peuplé que la semaine précédente et un vrai camping improvisé dans le pré d’à côté est installé là. Etrange… En nous levant le lendemain nous voyons que c’est en fait un rassemblement de clubs d’ultimate. Je sens que certains sourcils se sont levés à la lecture de se mot : ultimate, pour ceux qui ne  connaissent pas c’est en fait un sport qui consiste à se lancer un freezby ( et à le rattraper sinon c’est moins marrant) , mais le nom ne plaisant, surement, pas à quelques hauts placés dans le monde du sport fut changé par un nom plus tape à l’œil qu’est l’Ultimate. Un sacré rassemblement, une bonne cinquantaine de personnes jeunes et vieux qui se lancent le disque avec une force à trancher une pastèque d’un seul passage !! Je pense qu’il ne faut pas les faire chier c’est un coup à perdre la tête !!! (Si vous avez l’occasion d’essayer je vous conseil d’éviter le rattrapage avec les dents… ça peut faire mal !) Il ya aussi les surfeurs plus nombreux que la dernière fois, comme les vagues.

     S'en suit le retour vers Whangarei, et sur la route une pause s'impose! Abbey Caves. Ce sont des grottes ou l'on peut se balader a l'oeil... enfin pas vraiment puisqu'on a besoin de lampe frontale pour s'y trimbaler! En arrivant sur le parking un gars, qui surveille le flot de touriste pour savoir si tout le monde est bien resortie des galeries, nous previent qu'a certains passages on risque d'avoir de l'eau a mi-cuisses. C'est pas ca qui va nous faire peur, on a des shorts et du coup ca ne mouillera que nos chaussures donc rien de grave! Nous voila donc parti en direction des caves. Des la premiere, dans laquelle on accede en faisant un peu d'escalade, la non plus pas de quoi nous faire peur, et voila la premiere baignade. On enleve nos chaussures, et on marche dans l'eau. Apres quelques metres on regarde au plafond et on peut admirer un magnifique ciel etoile dont on ne connait pas les constellations. En fait la grotte est habitee par des milliers voir meme des millions de "vers luisant" appele glow worms, qui sont en fait des larves de moucherons, vraiment impressionant (malheureusement vous n'en verrez pas en photos on ne les avait pas pour ca il faudra que vous alliez faire une recherche sur google ^^) Au fur et a mesure qu'on s'enfonce dans le couloir soutterain, le niveau de l'eau commence a monter et a passer de la cheville au mollet, jusqu'a la pas de problemes, puis des mollet aux cuisses pour atteindre le stade desagreable, pour Cedric (la nature ayant ete plus clemente avec moi au niveau de la taille... des jambes bien sur!), de l'entre-jambe... Mouille pour mouille, on continu et on arrive au bout et il nous faut repartir en arriere. La deuxieme cave est en fait un tunnel naturel et nous la traversons sans trop de probleme vu que l'eau ne monte pas au dessus du niveau de la grotte precedente. C'est pour la troisieme que l'aventure a ete la plus... comment dire?... Humide!!! L'entree de la grotte est la plus impressionnante et une grande ouverture dans la roche attendant patiament des blaireaux pour la visiter, nous en l'occurence! apres un passage etroit qu'il nous faut passer accroupi, nous nous retrouvons dans l'eau, toujours pas d'inquietude ca ne depasse pas les niveau precedent, puis apres un long cheminent on apercoit la sortie. Le seul probleme, un gros probleme en fait, il faut que nous traversions un lac dont on ne voyait pas le fond le sac a dos au dessus de la tete et de l'eau jusqu'aux aisselles pour Cedric et aux torses pour moi (la encore merci la nature!) Et c'est donc trempe que nous arrivons au van bien content d'etre au soleil!!!!!

     Puis vient le temps d’essayer laborieusement ma nouvelle acquisition, dans un des skatepark de Whangarei. Ce qui n’est pas facile après quelques mois d’interruption de pratique et un passage dans les eaux froides des grottes!!! Après 2h de galère je jette l’éponge ! Ca ira mieux la prochaine fois…

Trempé de sueur plus que d'eau, pour ma part, et avec l’envie de nous  doucher, nous investissons le camping de Whangarei et ce soir c’est jour de fête ! On se fait un barbecue !!! Deux belles entrecôtes et des légumes !!!! De quoi se redonner des forces !

     Le lendemain, on continu la descente en s’arrêtant près de Warkworth dans la réserve naturelle de  Tawharanui. Ici sont gardés à l’abri des prédateurs des espèces sur le point de s’éteindre. En effet une barrière fait tout le tour de la réserve et même une clôture sous marine protégeant la faune sous-marine le long d’une partie de la côte bordant le site. Oiseaux hyperactifs et vulgaires peuplent les lieux, ils sautent partout et quand on veut les prendre en photo ils vous montrent leurs culs ! Les p’tits saligauds !!! Mais c’est pas grave on les a eut !! Et toujours des paysages à couper le souffle pour faire de belles photos…

Bay Of Island

Suite à notre randonnée de la veille, une journée détente s’impose.

Nous prenons la route en s’arrêtant à divers endroit, comme Helena Beach et Rawhiti. Juste comme ça pour admirer les paysages. Une journée ou les images parle plus que des écris.

Pukekos - Mi poule/Mi dinosaure

Le lendemain après une bonne nuit reposante au camping de Russel, nous prenons le ferry dans cette ville direction Waitangi.

Waitangi un lieu plein d’importance pour la Nouvelle-Zélande et les populations Maoris. Car c’est dans cette ville que le fameux traité de Waitangi à été signé le 6 février 1840. Il confère à la couronne d’Angleterre la souveraineté sur la Nouvelle-Zélande en échange de laquelle les Maoris obtiennent certaines garantis relatives aux conditions de cession de leurs terres et à leur participation aux décisions politiques à l’échelle de la colonie.

Nous nous rendons donc sur le lieu historique de Waitangi National Reserve (où le traité a été signé). Où nous avons pu admirer le Whare Runanga et ses nombreuses sculptures Maoris représentant chacune une tribu du pays. La Treaty House style 19^e et le fabuleux Waka, un canoé de guerre de 35m de long et pas moins de 76 hommes pour le manœuvrer.

Après avoir visité le site que nous nous rendons à Haruru Falls, 10km de randonnée, aller retour, en tong. Petit chemin chaotique, traversée de mangrove et jolie chute à l’arrivée (d’eau bien sur).